美登木是一種常綠灌木或小喬木，為衛矛科美登木屬植物。全球共有美登木屬植物225種，分布于亞洲、非洲和美洲熱帶。我國云南省有7種之多。在西雙版納、臨滄、德宏等地州境內，海拔400—1300米的熱帶河谷兩側，山地常綠林下，石山叢林中，河流小溪沿崖均有多處發現。美登木比較喜歡蔭濕的環境，在陽坡無蔭蔽處很少生長，但在雨林密閉，不見天日之地也很難見到。