古人相信，每天清晨，用柏樹葉或者菖蒲葉上夜間凝結(jié)的露水擦洗雙眼，能夠保持眼部的健康，讓目力明亮，如李時(shí)珍《本草綱目》即言：“柏葉上露，菖蒲上露，并能明目，旦旦洗之。”然而柏樹上的夜露可不那么容易采集。相較之下，菖蒲可以栽種在小盆里，養(yǎng)護(hù)在書齋中，因此，以人工養(yǎng)護(hù)的菖蒲上的夜露作為晨起后的“護(hù)眼液”，便在士大夫當(dāng)中形成了風(fēng)氣。

    菖蒲成為書房內(nèi)的雅設(shè)，是始于宋代。用于盆養(yǎng)的菖蒲也被稱為“石上菖蒲”、“石菖蒲”，生于水中的石頭之上，栽培時(shí)無需泥土。這種干凈的狀態(tài)不僅雅觀，而且特別適合擺放在室內(nèi)，尤其適合滿是書卷、文房、雅器的書齋。在盆里擺幾塊石頭，盛滿水，向石上灑些冷米湯，再拋些菖蒲籽，然后把盆子置于陰濕之處，石上就生出條條細(xì)葉——石菖蒲的易于培植，也是其在室內(nèi)盆栽花草中占得頭位的重要原因。